15 sierpnia minęło 45 lat od pierwszej emisji Eternal Word Television Network. Sieć, która w 1981 r. nadawała cztery godziny dziennie do 60 tysięcy amerykańskich domów z zaadaptowanego garażu klasztoru w Alabamie, dziś deklaruje zasięg w ponad 160 krajach, prowadzi 11 kanałów telewizyjnych, ponad 600 rozgłośni afiliowanych i zamyka rok obrotowy przychodem przekraczającym 113 mln dolarów — niemal w całości z datków widzów.
EWTN: 200 dolarów, garaż i 12 zakonnic. Jak Matka Angelica zbudowała sieć docierającą do 435 mln domów
Licencja w styczniu, sygnał w sierpniu
Matka Mary Angelica, klaryska ze zgromadzenia Zwiastowania Pańskiego, startowała z kapitałem 200 dolarów i grupą dwunastu sióstr bez jakiegokolwiek doświadczenia telewizyjnego. Federalna Komisja Łączności (FCC) wydała licencję 27 stycznia 1981 r., a pierwszy sygnał poszedł w eter 15 sierpnia tego samego roku — w uroczystość Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny. Studiem był garaż za klasztorem Our Lady of the Angels w Irondale w Alabamie, dziś wciąż centralą całej sieci.
Tempo wzrostu było nietypowe jak na przedsięwzięcie bez zaplecza kapitałowego. W 1983 r. ruszył program „Mother Angelica Live”, w 1987 r. sieć przeszła na emisję całodobową, docierając już do 10 mln amerykańskich gospodarstw domowych. Encyklopedia Alabamy odnotowuje, że wczesne finansowanie opierało się wyłącznie na prywatnych darowiznach — wśród pierwszych donatorów był przemysłowiec J. Peter Grace. EWTN od początku nie przyjmowała reklam ani przychodów z syndykacji.
Biskup Świdnicki Marek Mendyk: Gdy wartości ducha nie zginą – można przetrwać najtrudniejsze dni i miesiące
EWTN: 200 dolarów, garaż i 12 zakonnic. Jak Matka Angelica zbudowała sieć docierającą do 435 mln domów
Od 60 tysięcy do 435 milionów domów
Ekspansja międzynarodowa zaczęła się w latach 90. W 1992 r. uruchomiono światową usługę radiową na falach krótkich, w 1995 r. — emisję dla Ameryki Łacińskiej, w 1996 r. sygnał trafił do Europy, Australii, Nowej Zelandii i części Azji, a w 1998 r. do Afryki. W 2009 r. sieć podawała zasięg 150 mln gospodarstw.
Dzisiejsze dane z materiałów prasowych EWTN: ponad 435 mln gospodarstw domowych w ponad 160 krajach i terytoriach, 11 kanałów nadających całodobowo plus kanały regionalne, ponad 6 tys. afiliowanych stacji telewizyjnych. Sieć deklaruje, że ponad 80 proc. emitowanego materiału to produkcja własna, w całości bez bloków reklamowych. To skala, która nie ma odpowiednika w żadnej innej katolickiej organizacji medialnej na świecie — i sama EWTN nie waha się używać określenia „największa”.
„Zasięg techniczny” oznacza liczbę domów mogących odebrać sygnał, nie liczbę widzów. Dane pomiarowe z rynku amerykańskiego pokazują skromniejszy obraz — średnia dzienna oglądalność kablowa EWTN w 2024 r. szacowana była na ok. 21,5 tys. gospodarstw. Prawdziwe piki przychodzą przy wydarzeniach: transmisje z pogrzebu papieża Franciszka w 2025 r. zebrały ponad 30 mln wyświetleń na YouTubie w wersji angielskiej i hiszpańskiej łącznie, a oglądalność kablowa przekroczyła wtedy 40 tys. gospodarstw.
EWTN: 200 dolarów, garaż i 12 zakonnic. Jak Matka Angelica zbudowała sieć docierającą do 435 mln domów
Radio, wydawnictwo, streaming — imperium poza telewizją
Telewizja to dziś tylko część struktury. EWTN Radio korzysta z ponad 600 afiliowanych stacji AM i FM w kraju i za granicą, w tym 127 rozgłośni hiszpańskojęzycznych w Ameryce Łacińskiej i 30 hiszpańskojęzycznych w USA. Sygnał idzie także przez SiriusXM (kanał 130), iHeartRadio, TuneIn, Roku, Amazon Fire, Apple TV i YouTube. Nadajniki krótkofalowe WEWN w Vandiver w Alabamie, uruchomione w 1992 r., pracują całodobowo w kierunku Karaibów, Ameryki Środkowej i Południowej oraz Afryki.
Do tego dochodzą EWTN Studios, EWTN Digital, serwis EWTN.com (uruchomiony w 1996 r., dziś przedstawiany jako najczęściej odwiedzana katolicka strona w USA), portal ChurchPOP oraz EWTN Publishing z dorobkiem około 100 tytułów. Na 2026 r. sieć zapowiedziała uruchomienie własnej platformy streamingowej EWTN+.
EWTN: 200 dolarów, garaż i 12 zakonnic. Jak Matka Angelica zbudowała sieć docierającą do 435 mln domów
Jedna marka informacyjna: konsolidacja z 2026 roku
Segment informacyjny budowano przez przejęcia: w 2011 r. — „National Catholic Register”, w 2013 r. — codzienny program „EWTN News Nightly” z Waszyngtonu, w 2014 r. — Catholic News Agency i hiszpańskojęzyczna ACI Prensa.
15 stycznia 2026 r. EWTN ogłosiła połączenie tych podmiotów pod jednym szyldem EWTN News; proces przejścia zamknięto 24 stycznia, we wspomnienie św. Franciszka Salezego, patrona dziennikarzy. Marki CNA i ACI znikają, zastępowane wspólną identyfikacją. Dział informacyjny pracuje w siedmiu językach — angielskim, hiszpańskim, włoskim, niemieckim, portugalskim, francuskim i arabskim — i utrzymuje osiem redakcji: w USA, Peru, Watykanie, Kenii, Brazylii, Niemczech, we Włoszech i w Iraku.
— W czasach, gdy prawda bywa zaciemniana lub kwestionowana, EWTN News pozostaje jasnym i wiernym głosem Kościoła — komentował konsolidację Michael P. Warsaw, prezes zarządu i dyrektor generalny sieci.
EWTN: 200 dolarów, garaż i 12 zakonnic. Jak Matka Angelica zbudowała sieć docierającą do 435 mln domów
Finanse: 97,5 proc. z kieszeni widzów — i polski oddział
wAkcji24.pl | PKW | Kultura | KAI | 16.08.2026
