W najtrudniejszych chwilach, kiedy po ludzku niemożliwe staje się zrozumienie, czego Bóg od nas chce, jesteśmy wezwani, aby nie wątpić w Jego opiekę i miłosierdzie– napisał papież. Podkreślił, że wiara i wierność Kościołowi są niczym latarnie, które oświetlają drogę życia w trudnych czasach. 

Ojciec Święty przypomniał, jak ważna jest modlitwa i nadzieja w życiu duchowym, zachęcając Nikaraguańczyków do pielęgnowania lokalnych tradycji pobożności. Wyraził ufność, że uroczystość Niepokalanego Poczęcia oraz przygotowania do Jubileuszu 2025 roku przyniosą im pokrzepienie w codziennych zmaganiach. „Modlę się do Najświętszej Dziewicy, aby was pocieszała i umacniała w wierze. Matka Boża nie przestaje wstawiać się za wami” – zapewnił Franciszek. Papież szczególnie zachęcił do modlitwy różańcowej, opisując ją jako potężne narzędzie łaski, które pozwala wiernym włączać swoje życie – pełne radości i trudów – w tajemnice życia Jezusa i Maryi. 

Różaniec chroni wolność córek i synów Bożych, której nikt nie może nam odebrać – podkreślił. Powierzając Nikaraguańczyków opiece Niepokalanie Poczętej, papież przypomniał, że to Ona została wybrana na Matkę tego narodu. 

Franciszek zakończył swój list modlitwą jubileuszową, prosząc Boga o pokój i łaski dla wszystkich mieszkańców Nikaragui.

Według raportu Papieskiej Fundacji Pomoc Kościołowi w Potrzebie (ACN), prześladowania chrześcijan na świecie nasiliły się w latach 2022–2024. Głównymi sprawcami ataków są wojujący islamiści, opresyjne reżimy, gangi przestępcze i ekstremiści. Raport skupia się na sytuacji w 18 kluczowych krajach, gdzie przemoc wobec chrześcijan osiągnęła niepokojący poziom. W ponad 60% badanych państw naruszenia praw człowieka wobec chrześcijan wzrosły w porównaniu do lat 2020–2022.

Raport wskazuje, że epicentrum islamistycznej przemocy przeniosło się z Bliskiego Wschodu do Afryki. Chrześcijanie w krajach takich jak Burkina Faso, Nigeria i Mozambik są terroryzowani przez ekstremistyczne grupy. W Nigerii w ciągu ostatnich czterech lat życie straciło prawie 56 000 osób, z czego większość stanowili chrześcijanie. Brutalność osiągnęła szczyt w Burkina Faso, gdzie islamscy rebelianci kontrolują niemal połowę terytorium kraju, a niedawne ataki w miastach Manni i Barsalogho pochłonęły setki ofiar.

Prześladowania chrześcijan nasilają się także w Azji i innych regionach świata. W Erytrei, Indiach i Iranie autorytarne rządy stosują coraz ostrzejsze represje wobec wyznawców chrześcijaństwa. W Indiach liczba ataków na chrześcijan wzrosła z 599 w 2022 roku do 720 w 2023 roku. Ustawy o bluźnierstwie w krajach takich jak Pakistan są wykorzystywane do prześladowań, a w Arabii Saudyjskiej konwersja z islamu na chrześcijaństwo jest surowo zakazana, narażając konwertytów na zabójstwa honorowe.

Raport zwraca uwagę na dramatyczną sytuację dzieci, zwłaszcza dziewcząt, które są ofiarami porwań, przemocy seksualnej, przymusowych małżeństw i konwersji religijnych.  Konflikty i prześladowania powodują również dramatyczny spadek populacji chrześcijan w takich krajach jak Syria, gdzie liczba wyznawców zmniejszyła się z 1,5 miliona do 250 000, oraz Irak, gdzie zdziesiątkowała ich brutalność Państwa Islamskiego.

Raport podkreśla, że prześladowania chrześcijan są problemem globalnym, którego skala stale rośnie, a społeczności chrześcijańskie w wielu krajach świata stają w obliczu poważnego zagrożenia.