Według Rocznika Statystycznego Kościoła (Annuarium Statisticum Ecclesiae 2023) i Rocznika Papieskiego (Annuario Pontificio 2025) liczba katolików na świecie zwiększyła się z 1,39 miliarda do 1,406 miliarda, co oznacza wzrost o 1,15%. Jest to kontynuacja tendencji wzrostowej z poprzednich lat.

Blisko połowa katolików (47,8%) mieszka w obu Amerykach:  

• 27,4% w Ameryce Południowej,  
• 13,8% w Ameryce Środkowej,  
• 6,6% w Ameryce Północnej.  

Najwięcej katolików na świecie mieszka w Brazylii – aż 182 miliony, co stanowi 13% wszystkich katolików. W Argentynie, Kolumbii i Paragwaju ponad 90% populacji to katolicy. W obydwu Amerykach liczba wiernych wzrosła o 0,9%. W Azji katolików przybyło o 0,6%, stanowią oni teraz 11% globalnej wspólnoty katolickiej. Najwięcej wiernych mieszka na Filipinach (93 mln) i w Indiach (23 mln) – razem kraje te skupiają 76,7% katolików Azji.

Afryka jest najszybciej rozwijającym się kontynentem pod względem liczby katolików. W 2023 r. liczba wiernych wzrosła o 9 milionów (3,3%), osiągając 281 milionów. Najwięcej katolików mieszka w Demokratycznej Republice Konga (55 mln) i Nigerii (35 mln). 

Europa jest jedynym kontynentem, gdzie liczba katolików rośnie najwolniej – zaledwie o 0,2%. Obecnie katolicy stanowią 20,4% wszystkich wiernych na świecie, ale jest ich mniej niż w Afryce. Mimo to, odsetek katolików w całej populacji Europy wzrósł do 39,6%. Polska, Włochy i Hiszpania to jedyne kraje europejskie, gdzie ponad 90% społeczeństwa to katolicy.

Liczba biskupów na świecie wzrosła z 5353 do 5430, a kapłanów jest obecnie blisko 407 tysięcy. Największy wzrost liczby księży odnotowano w Afryce (+2,7%) i Azji (+1,6%), natomiast w Europie ich liczba spadła o 1,6%. Mimo tego na Starym Kontynencie posługuje aż 38% światowego duchowieństwa. Europa jest także jedynym kontynentem, gdzie zmniejszyła się liczba diakonów stałych. Obecnie służy tu 31% z 51 433 diakonów na świecie, podczas gdy najwięcej posługuje w Ameryce Północnej (39%).

Liczba zakonników i sióstr zakonnych na świecie nadal spada, ale w coraz wolniejszym tempie. Afryka jest jedynym kontynentem, gdzie odnotowano wzrost liczby zakonników.  

Liczba sióstr zakonnych spadła z 599,2 tys. do 589,2 tys. Główną przyczyną jest ich podeszły wiek, a w mniejszym stopniu rezygnacja z życia zakonnego. Najwięcej sióstr mieszka w Europie (32% wszystkich), ale ich liczba spadła tu najbardziej – aż o 3,8%. Natomiast w Afryce wzrosła o 2,2%, a w Azji Południowo-Wschodniej o 0,1%.

W 2022 roku liczba katolików wzrosła o 1,0%, osiągając 1,39 miliarda. W porównaniu z rokiem 2023 widać przyspieszenie wzrostu – 1,15% w 2023 roku.

Wzrosty w poszczególnych regionach w 2022 roku wyglądały następująco:

• Afryka: +3,0% (265 mln → 273 mln)
• Ameryki: +0,9% (wzrost o ok. 6 mln)
• Azja: +0,6% (z 153 mln w 2021 do ponad 154 mln w 2022)
• Europa: stabilna sytuacja (286 mln katolików)

Największa różnica między 2022 a 2023 rokiem dotyczy Afryki, gdzie w 2023 roku wzrost wyniósł 3,3%, co oznacza, że tempo wzrostu przyspieszyło. W Europie liczba katolików nieznacznie wzrosła, ale w 2022 roku była stabilna, co wskazuje na lekką poprawę sytuacji.

W 2022 roku liczba kapłanów wynosiła 407 872, natomiast w 2023 roku 407 000. Oznacza to kontynuację trendu spadkowego. W 2022 roku liczba kapłanów w Afryce i Azji wzrosła odpowiednio o 3,2% i 1,6%, a w 2023 roku było to 2,7% i 1,6%. Wzrost w Afryce był wciąż wysoki, ale nieco wolniejszy. Europa w 2022 roku odnotowała spadek liczby kapłanów o 1,7%, a w 2023 roku o 1,6% – co pokazuje, że sytuacja nadal się pogarsza.

Dane za 2023 rok pokazują, że Kościół katolicki na świecie nadal rośnie, ale jego rozwój jest zróżnicowany regionalnie. Afryka i Azja pozostają kontynentami, gdzie liczba wiernych dynamicznie rośnie, podczas gdy Europa nadal mierzy się z kryzysem powołań i spadkiem liczby duchowieństwa.

Porównując sytuację z 2022 rokiem, widać przyspieszenie wzrostu liczby katolików (1,15% vs. 1,0%) i utrzymanie pozytywnego trendu w Afryce. Jednocześnie spadek liczby kapłanów i seminarzystów w Europie nie zwalnia, co pokazuje, że problemy Kościoła na Starym Kontynencie są coraz poważniejsze.

Mimo tych wyzwań Kościół katolicki nadal pozostaje największą wspólnotą religijną świata, a dynamiczny rozwój na różnych kontynentach daje nadzieję na przyszłość.

wAkcji24.pl | Kultura | Maria Nicińska | źródło: Vatican News, obraz: Ideogram| 26.03.2025

wAkcji24.pl | Wiara | Maria Nicińska | źródło: Konkurs „Kadry Życia” | 23.03.2025