Ks. Jerzy Kołodziej SDS, pochodzący z Dobrej k. Limanowej, został mianowany biskupem diecezji Bunbury w Zachodniej Australii. Duchowny, należący do Polskiej Prowincji Salwatorianów z siedzibą w Krakowie, od lat jest aktywnie zaangażowany w działalność duszpasterską, terapeutyczną i młodzieżową. Jego bogata ścieżka zawodowa i zakonna, rozpoczęta w 1987 roku w nowicjacie w Bagnie, doprowadziła go do tej zaszczytnej nominacji, która podkreśla zarówno jego duchowe, jak i praktyczne osiągnięcia. 

Arcybiskup Tim Costelloe SDB, administrator Diecezji Bunbury napisał w liście do wiernych diecezji m. in.:

Z wielką radością dzielę się z Wami wiadomością, że Ojciec Święty, Papież Franciszek, mianował księdza Jerzego Kołodzieja SDS nowym biskupem diecezji Bunbury. (…)

Ks. Jerzy Kołodziej, obecnie biskup-nominat, spędził całe swoje kapłańskie życie w Australii i doskonale zna Zachodnią Australię. Posiada tytuły podyplomowe z teologii oraz psychoterapii i poradnictwa. Pełnił szereg posług duszpasterskich w parafiach zarówno archidiecezji Perth, jak i diecezji Broken Bay. Obecnie mieszka w rezydencji wspólnotowej salwatorianów w Perth, będącej główną siedzibą zgromadzenia.

Nowy biskup-nominat wnosi ze sobą bogate doświadczenie oraz duchowość salwatoriańską, które wzbogacą nową misję, do jakiej powołał go Pan. Wiem, że przyłączycie się do mnie, serdecznie witając go w diecezji, modląc się za niego, gdy rozważa to nowe i niespodziewane wezwanie od Pana, oraz wspierając go na wszelkie możliwe sposoby.

Arcybiskup Tim Costelloe SDB, Administrator Apostolski, Diecezja Bunbury

Ks. Jerzy Kołodziej rozpoczął swoją drogę zakonną w Towarzystwie Boskiego Zbawiciela (Salwatorianów) 7 września 1987 roku. Święcenia kapłańskie przyjął 28 maja 1994 roku w Trzebini z rąk kardynała Franciszka Macharskiego. Zaraz po święceniach został skierowany do pracy duszpasterskiej w Regionie Australijskim Salwatorianów, gdzie od ponad dwóch dekad pełni różnorodne funkcje.

Duchowny pracował jako proboszcz na wielu parafiach, kapelan szkół oraz dyrektor Centrum Duchowości Salwatoriańskiej. Od 2018 roku pełnił również funkcję superiora Regionu Australijskiego Polskiej Prowincji Salwatorianów. Dzięki swojej aktywności i zaangażowaniu w życie Kościoła, zdobył uznanie zarówno w Australii, jak i w Polsce. Pełni także funkcję kapelana ds. Edukacji Katolickiej w Zachodniej Australii, z siedzibą w Leederville, oraz jest członkiem Rady Katolickich Zgromadzeń Zakonnych w Australii (CRA).

Jednym z najważniejszych obszarów pracy ks. Jerzego Kołodzieja SDS jest duszpasterstwo młodzieży. Organizował pielgrzymki na Światowe Dni Młodzieży oraz ogólnoaustralijskie spotkania młodych, promując wartości chrześcijańskie i integrując młodzież wokół życia duchowego. Jako członek Rady Katolickiego Duszpasterstwa Młodzieży w Australii, ks. Jerzy odegrał kluczową rolę w tworzeniu innowacyjnych programów wspierających młodych ludzi w ich rozwoju duchowym i emocjonalnym. 

Ks. Jerzy Kołodziej SDS posiada tytuły magistra teologii oraz psychoterapii, a także ukończył studia podyplomowe z zakresu terapii uzależnień. Przez lata swojej posługi w Australii łączył duszpasterstwo z pracą terapeutyczną, wspierając osoby uzależnione od narkotyków i alkoholu. Pracował w centrum rehabilitacji na Centralnym Wybrzeżu w Nowej Południowej Walii, gdzie jako psychoterapeuta pomagał pacjentom w procesie wychodzenia z nałogów i odbudowywania równowagi życiowej.

Jego unikalne połączenie wiedzy teologicznej, doświadczenia duszpasterskiego i kompetencji psychologicznych uczyniło go jednym z najlepszych specjalistów w dziedzinie ochrony małoletnich oraz terapii młodzieży w Australii.

W „Liście do Ludu Bożego w Diecezji Bunbury”  Biskupa-nominat, ks. Jerzego Kołodzieja SDS napisał m. in.:

(…) Rozpoczynając ten nowy rozdział mojej kapłańskiej posługi, mam pełną łask okazję, by zastanowić się nad drogą mojego życia w świetle Słowa Bożego. Dzięki niewzruszonemu źródłu siły i prowadzenia, jakie Pan mi ofiarował, odczuwałem cudowne powołanie od Boga, by być pielgrzymem nadziei. „Wyjdź z twojej ziemi rodzinnej, od twoich krewnych i z domu twojego ojca do kraju, który ci ukażę” (Rdz 12,1). Przyjęcie Bożej woli z wiarą, zaufaniem i odwagą prowadziło mnie do głębokiej radości z bycia świadkiem Jego wielkich dzieł – powołania Bożego w moim życiu i w życiu wszystkich, których spotkałem podczas trzydziestu lat kapłańskiej posługi.

Pisząc do Was dzisiaj, jestem głęboko i z pokorą świadomy, że to sam Bóg powołuje mnie do służby jako Wasz biskup. Przez pryzmat wiary i pod natchnieniem Ducha Świętego przypominam sobie pokorną i ufającą odpowiedź naszej Błogosławionej Matki: „Oto ja” (Łk 1,38). Uległość wobec Bożej woli przemienia tęsknotę w wdzięczność, a lęk w zachwyt – otwierając nas na łaskę i Boży zamysł. W swojej nieskończonej mądrości Bóg ma święty plan dla każdego z nas, abyśmy zajęli swoje miejsce w winnicy Pańskiej.

Mam nadzieję, że Kościół w tym pięknym regionie Bunbury stanie się coraz bardziej radosny, gościnny, otwarty i misyjny – niosąc nadzieję i Dobrą Nowinę Jezusa Chrystusa wszystkim, nieustannie radując się w Panu. W tym duchu rozpoczynam swoją posługę jako Wasz pasterz.

(…)

Biskup-nominat Jerzy Kołodziej SDS

Mianowanie ks. Jerzego Kołodzieja SDS na biskupa diecezji Bunbury jest już drugą nominacją biskupią dla salwatorianów związanych z Krakowem w Australii. Region Australijski Salwatorianów od lat wyróżnia się kreatywnymi inicjatywami duszpasterskimi i nowoczesnym podejściem do pracy z młodzieżą. Ceniony za swoją transparentność i zaangażowanie, region ten stał się wzorem dla innych wspólnot zakonnych na świecie.

Pierwsi salwatorianie, należący wówczas do Brytyjskiej Prowincji, przybyli do Perth na zaproszenie arcybiskupa Prendiville w 1961 roku. Odpowiedzialność za misję salwatorianów w Australii została formalnie przekazana Polskiej Prowincji w 1987 roku. Obecnie salwatorianie pełnią posługę duszpasterską w wielu parafiach w Perth oraz na terenach wiejskich Zachodniej Australii, w tym w Esperance. Od 1999 roku są również obecni w diecezji Broken Bay w Nowej Południowej Walii, gdzie odgrywają znaczącą rolę.

Mianowanie ks. Jerzego Kołodzieja SDS na biskupa diecezji Bunbury to ważny moment zarówno dla Polskiej Prowincji Salwatorianów, jak i dla całego Kościoła katolickiego w Australii. Jego wieloletnia praca duszpasterska, zaangażowanie w młodzież oraz doświadczenie terapeutyczne są świadectwem jego wszechstronności i oddania.

Diecezja Bunbury (łac. Dioecesis Bumburiensis, ang. Diocese of Bunbury) to jedna z diecezji Kościoła rzymskokatolickiego w Australii, wchodząca w skład metropolii Perth. Obejmuje południowy kraniec stanu Australia Zachodnia i jest znana ze swojej rozległej, zróżnicowanej geograficznie i kulturowo społeczności.

Powstała stosunkowo niedawno, bo w 1954 roku, w wyniku wyłączenia części terytorium z archidiecezji Perth. Od początku istnienia diecezja intensywnie rozwijała się, stając się ważnym ośrodkiem życia religijnego w Zachodniej Australii.

Pierwszym biskupem diecezji został mianowany bp Launcelot John Goody, który objął urząd 12 listopada 1954 roku i pełnił swoją funkcję przez 14 lat, aż do nominacji na arcybiskupa Perth w 1968 roku. Kolejnymi pasterzami diecezji byli:

• Bp Myles McKeon (1969–1982), który wprowadził wiele duszpasterskich inicjatyw,
• Bp Peter Quinn (1982–2000), który wzmocnił strukturę administracyjną i rozwijał życie religijne w parafiach,
• Bp Gerard Joseph Holohan (2001–2023), znany z troski o edukację katolicką i rozwój duchowy wiernych.

Po przejściu bp. Holohana na emeryturę, diecezją tymczasowo zarządzał abp Perth, Timothy John Costelloe SDB, jako administrator apostolski. Ks. Jerzy Kołodziej SDS będzie więc piątym biskupem w historii tej młodej, lecz prężnie działającej wspólnoty. 

Diecezja Bunbury odgrywa kluczową rolę w promowaniu wiary katolickiej w regionie, który charakteryzuje się dużym rozproszeniem wiernych. Jej działalność obejmuje liczne parafie, szkoły katolickie oraz instytucje wspierające rozwój duchowy i społeczny mieszkańców.

Dzięki swojemu położeniu na południowym krańcu Australii Zachodniej, diecezja stanowi wyjątkowe wyzwanie duszpasterskie – od pracy w dużych miastach po małe, odległe społeczności. Ks. Jerzy Kołodziej SDS, jako nowy biskup, będzie miał okazję kontynuować tę misję, wprowadzając nowe inicjatywy i odpowiadając na potrzeby współczesnych wiernych. Uroczystość przyjęcia święceń przez nowego biskupa odbędzie się w Katedrze św. Patryka w Bunbury 19 marca 2025 roku.